Come si convertono le miglia in catene?
Moltiplica per 80. In un miglio ci sono esattamente 80 catene, quindi 2 miglia sono 160 catene e mezzo miglio 40.
Una catena misura 22 iarde, e un acro è esattamente 10 catene quadrate: una catena di larghezza per uno stadio di lunghezza, più o meno quanto un tiro di buoi riusciva ad arare in un giorno.
Le ferrovie britanniche indicano ancora le distanze in miglia e catene, quindi un cartello lungo i binari con scritto 12.40 vuol dire 12 miglia e 40 catene, cioè 12 miglia e mezzo.
Cos'è un miglio?
Il miglio è un'unità di lunghezza imperiale e statunitense, esattamente 1.609,344 metri. La parola viene dal latino mille passus, «mille passi», dove un passo corrispondeva a due falcate di un legionario in marcia.
Una miglio è equivalente a 1760 iarde o 5280 piedi.
Negli Stati Uniti e nel Regno Unito le distanze stradali sono indicate in miglia, mentre quasi tutti gli altri paesi usano i chilometri. L'aviazione e la navigazione usano invece il miglio nautico, che ha una lunghezza diversa (1.852 metri).
Cos'è una catena?
La catena è un'unità di misura topografica di 66 piedi, pari esattamente a 20,1168 metri. Si divide in 100 maglie da 7,92 pollici ciascuna e 80 catene fanno un miglio.
La catena fu ideata dal matematico inglese Edmund Gunter intorno al 1620 e serviva a misurare i terreni. Dieci catene quadrate fanno esattamente un acro, ed era questo il motivo per cui i geometri la apprezzavano. Il GPS l'ha sostituita nella maggior parte dei lavori, anche se i rilievi dei terreni pubblici statunitensi sono ancora registrati in catene e maglie.