Qual è una miglio nautico del Regno Unito?
Il miglio nautico britannico era basato su un primo di latitudine, cioè 1/60 di grado. La Terra non è una sfera perfetta, quindi un primo di latitudine varia leggermente con la latitudine, ed è per questo che si dovette scegliere una lunghezza fissa.
Il miglio nautico britannico, detto anche miglio dell'Ammiragliato, era fissato a 6.080 piedi, cioè 1.853,184 metri. Sono 1,184 metri in più del miglio nautico internazionale di 1.852 metri (6.076,11549 piedi), che il Regno Unito adottò nel 1970.
Cos'è un anno luce?
Un anno luce è la distanza che la luce percorre nel vuoto in un anno giuliano: 9.460.730.472.580,8 chilometri, ovvero circa 5,88 trilioni di miglia. Il nome suona come un tempo, ma è una distanza – la luce percorre circa 299.792 chilometri al secondo.
La luce ha una velocità finita, quindi una galassia a un miliardo di anni luce di distanza si vede com'era un miliardo di anni fa. È così che gli astronomi guardano all'universo primordiale: più la galassia è lontana, più la sua immagine è antica.