Cos'è una miglio nautico statunitense?
Una miglio nautico statunitense è un'unità di misura utilizzata principalmente nella navigazione e nelle attività marine. È definita esattamente come 1.852 metri o approssimativamente 6.076,12 piedi. Il termine "miglio nautico" ha avuto origine dalla necessità dei marinai di misurare le distanze sulla superficie terrestre tenendo conto della curvatura della Terra.
Il miglio nautico statunitense si basa sul miglio nautico internazionale, concordato alla Prima Conferenza idrografica internazionale straordinaria di Monaco nel 1929. La lunghezza fu fissata a 1.852 metri, vicina a un minuto di latitudine. La Terra non è una sfera perfetta, quindi un minuto di latitudine varia leggermente con la latitudine, ma per scopi pratici il miglio nautico statunitense è un valore fisso.
La velocità sull'acqua si misura in nodi, un nodo essendo un miglio nautico all'ora, quindi 10 nodi sono 18,52 km/h. Gli Stati Uniti hanno adottato il miglio nautico da 1.852 metri solo nel 1954: prima ne usavano uno leggermente più lungo.
Cos'è un piede?
Il piede è un'unità di lunghezza imperiale e statunitense pari a 12 pollici, cioè esattamente 30,48 centimetri. Corrisponde a un terzo di iarda e a 1/5.280 di miglio.
Il piede nacque come lunghezza di un piede umano, quindi cambiava da luogo a luogo e da persona a persona. Il piede internazionale moderno fu fissato a esattamente 0,3048 metri con un accordo del 1959.
Negli Stati Uniti e nel Regno Unito l'altezza delle persone si indica in piedi e pollici, mentre l'altitudine degli aerei si indica in piedi quasi ovunque, anche nei paesi che usano il sistema metrico.