Cos'è una catena?
La catena è un'unità di misura topografica di 66 piedi, pari esattamente a 20,1168 metri. Si divide in 100 maglie da 7,92 pollici ciascuna e 80 catene fanno un miglio.
La catena fu ideata dal matematico inglese Edmund Gunter intorno al 1620 e serviva a misurare i terreni. Dieci catene quadrate fanno esattamente un acro, ed era questo il motivo per cui i geometri la apprezzavano. Il GPS l'ha sostituita nella maggior parte dei lavori, anche se i rilievi dei terreni pubblici statunitensi sono ancora registrati in catene e maglie.
Cos'è un pollice?
Un pollice è un'unità di lunghezza comunemente utilizzata negli Stati Uniti e in altri paesi che non hanno adottato il sistema metrico. È definito come 1/12 di un piede o 2,54 centimetri. Il pollice è suddiviso in unità più piccole come il mezzo pollice, il quarto di pollice e l'ottavo di pollice, che sono spesso utilizzati nella costruzione e nell'artigianato del legno.
Il pollice era in origine la larghezza del pollice di un uomo. È ancora l'unità di lunghezza quotidiana negli Stati Uniti, e in tutto il mondo gli schermi di TV e computer si vendono in base alla loro dimensione in pollici.
Pollici sono spesso utilizzati in combinazione con altre unità di misura, come piedi e iarde, per misurare lunghezza e distanza. Ad esempio, una porta standard negli Stati Uniti è tipicamente alta 80 pollici, mentre un campo da football è lungo 100 iarde, equivalente a 300 piedi o 3.600 pollici. Il pollice è anche utilizzato nei campi scientifici e ingegneristici, dove sono richieste misurazioni precise.