Wat is een Parsec?
Een parsec is een lengte-eenheid die in de astronomie wordt gebruikt om enorme afstanden tussen hemellichamen te meten. De term "parsec" is afgeleid van de woorden "parallax" en "seconde," die verwijzen naar de methode die wordt gebruikt om deze eenheid te berekenen. Specifiek wordt een parsec gedefinieerd als de afstand waarop een object een parallaxhoek van één boogseconde zou hebben wanneer het vanaf tegenovergestelde uiteinden van de baan van de aarde om de zon wordt waargenomen.
Om het concept van een parsec te begrijpen, is het belangrijk om het idee van parallax te bevatten. Parallax is de schijnbare verschuiving in de positie van een object wanneer het vanuit verschillende gezichtspunten wordt bekeken. In het geval van de astronomie gebruiken wetenschappers de baan van de aarde als referentie om de parallax van verre sterren te meten. Door een ster vanaf tegenovergestelde uiteinden van de baan van de aarde te observeren, kunnen astronomen de hoek van de parallax berekenen en vervolgens de afstand van de ster bepalen.
Wat is een furlong?
Een furlong is 220 yards of 660 voet, precies 201,168 meter. Het is een achtste mijl.
De term 'furlong' gaat terug op het Oudengels, waar 'furh' 'voor' (een akkerrug) betekende en 'lang' 'lang'. Dat weerspiegelt het historische gebruik van furlongs om de lengte van een voor op akkers te meten. Bij paardenrennen worden furlongs gebruikt voor de afstand tussen start en finish. Een renbaan bestaat doorgaans uit meerdere furlongs, waarbij 5 furlongs (5/8 mijl) en 8 furlongs (1 mijl) de gangbaarste afstanden zijn.
Buiten de renbaan is de furlong bijna verdwenen. De Britse paardensport geeft afstanden nog in mijlen en furlongs op, dus een mijl en een kwart wordt geschreven als 1m 2f. Verkeersborden gebruiken hem niet: zij geven mijlen en, voor korte afstanden, yards.