Hoe reken ik parsecs om naar meters?
Vermenigvuldig met ongeveer 3,0857 × 10¹⁶. Een parsec is gedefinieerd als 648.000/π astronomische eenheden, wat neerkomt op zo'n 30.857.000.000.000.000 m, dus 2 pc is ongeveer 6,1714 × 10¹⁶ m.
De oudere vuistregel van 3,09 × 10¹⁶ zit ongeveer 0,1% te hoog – prima voor een berekening op de achterkant van een bierviltje, al is 0,1% op deze schaal nog altijd 3 × 10¹³ m.
Vega, op ongeveer 7,7 pc, staat zo'n 2,4 × 10¹⁷ m bij ons vandaan. Niemand schrijft afstanden tot sterren echt in meters op, en precies daarvoor bestaat de parsec.
Wat is een Parsec?
Een parsec is een lengte-eenheid die in de astronomie wordt gebruikt om enorme afstanden tussen hemellichamen te meten. De term "parsec" is afgeleid van de woorden "parallax" en "seconde," die verwijzen naar de methode die wordt gebruikt om deze eenheid te berekenen. Specifiek wordt een parsec gedefinieerd als de afstand waarop een object een parallaxhoek van één boogseconde zou hebben wanneer het vanaf tegenovergestelde uiteinden van de baan van de aarde om de zon wordt waargenomen.
Om het concept van een parsec te begrijpen, is het belangrijk om het idee van parallax te bevatten. Parallax is de schijnbare verschuiving in de positie van een object wanneer het vanuit verschillende gezichtspunten wordt bekeken. In het geval van de astronomie gebruiken wetenschappers de baan van de aarde als referentie om de parallax van verre sterren te meten. Door een ster vanaf tegenovergestelde uiteinden van de baan van de aarde te observeren, kunnen astronomen de hoek van de parallax berekenen en vervolgens de afstand van de ster bepalen.
Wat is een meter?
De meter is de SI-basiseenheid van lengte en is gelijk aan 100 centimeter of 1.000 millimeter. Oorspronkelijk was hij gedefinieerd als een tienmiljoenste van de afstand van de Noordpool tot de evenaar langs de meridiaan door Parijs. Sinds 1983 is hij de afstand die licht in een vacuüm aflegt in 1/299.792.458 seconde.