Comment convertir des milles en chaînes ?
Multipliez par 80. Il y a exactement 80 chaînes dans un mille : 2 milles font 160 chaînes, et un demi-mille 40.
Une chaîne fait 22 verges, et une acre fait exactement 10 chaînes carrées : une chaîne de large sur un furlong de long, à peu près ce qu'un attelage de bœufs pouvait labourer en une journée.
Les chemins de fer britanniques comptent encore en milles et en chaînes : un panneau au bord de la voie marqué 12.40 signifie 12 milles et 40 chaînes, c'est-à-dire 12 milles et demi.
Qu'est-ce qu'un mile ?
Le mile est une unité de longueur impériale et américaine, qui vaut exactement 1 609,344 mètres. Le mot vient du latin mille passus, « mille pas », où un pas valait deux enjambées d'un légionnaire en marche.
Un mile est équivalent à 1760 verges ou 5280 pieds.
Les distances routières sont indiquées en miles aux États-Unis et au Royaume-Uni, alors que presque tous les autres pays utilisent les kilomètres. L'aviation et la navigation utilisent à la place le mille nautique, qui a une autre longueur (1 852 mètres).
Qu'est-ce qu'une chaîne ?
La chaîne est une unité d'arpentage de 66 pieds, soit exactement 20,1168 mètres. Elle se divise en 100 maillons de 7,92 pouces chacun, et 80 chaînes font un mille.
La chaîne a été conçue vers 1620 par le mathématicien anglais Edmund Gunter pour arpenter les terres. Dix chaînes carrées font exactement un acre, ce qui plaisait aux arpenteurs. Le GPS l'a remplacée pour la plupart des travaux, mais les levés des terres publiques américaines s'enregistrent encore en chaînes et en maillons.