Qu'est-ce qu'un mille nautique international ?
Un mille nautique international mesure exactement 1 852 mètres, soit environ 1,15078 mille terrestre. Le mot « nautique » le distingue du mille terrestre employé sur la terre ferme.
Le mille marin ayant commencé comme une minute de latitude, la circonférence de la Terre représente environ 21 600 milles nautiques (360 degrés de 60 minutes chacun). Les navigateurs lisent les distances directement sur l'échelle des latitudes de la carte.
Un dixième de mille nautique est une encablure, soit 185,2 mètres, encore utilisée pour les courtes distances en mer. Les minutes et les secondes relèvent des angles de latitude et de longitude, pas de l'unité elle-même.
Qu'est-ce qu'une ligue américaine ?
Une lieue américaine vaut trois milles ou 15 840 pieds. Le mot vient du latin tardif leuca, une mesure gauloise traditionnellement assimilée à une heure de marche.
La lieue servait à mesurer la distance entre les villes et le chemin parcouru par un navire en mer. Le mille et le kilomètre l'ont remplacée, et on ne la rencontre plus guère que dans les livres anciens. Une lieue américaine de trois milles fait environ 4,83 km.