Qu'est-ce qu'un mille nautique international ?
Un mille nautique international mesure exactement 1 852 mètres, soit environ 1,15078 mille terrestre. Le mot « nautique » le distingue du mille terrestre employé sur la terre ferme.
Le mille marin ayant commencé comme une minute de latitude, la circonférence de la Terre représente environ 21 600 milles nautiques (360 degrés de 60 minutes chacun). Les navigateurs lisent les distances directement sur l'échelle des latitudes de la carte.
Un dixième de mille nautique est une encablure, soit 185,2 mètres, encore utilisée pour les courtes distances en mer. Les minutes et les secondes relèvent des angles de latitude et de longitude, pas de l'unité elle-même.
Qu'est-ce qu'une année-lumière ?
Un année-lumière est une unité de mesure utilisée en astronomie pour décrire de vastes distances dans l'espace. Elle représente la distance parcourue par la lumière en une année, ce qui correspond approximativement à 5,88 billions de miles ou 9,46 billions de kilomètres. Le terme "année-lumière" est dérivé du fait que la lumière, qui se déplace à une vitesse d'environ 186 282 miles par seconde (299 792 kilomètres par seconde), peut parcourir une distance incroyable en l'espace d'une année.
La lumière a une vitesse finie : une galaxie située à un milliard d'années-lumière se voit telle qu'elle était il y a un milliard d'années. Les astronomes remontent ainsi dans l'Univers primitif : plus la galaxie est lointaine, plus l'image est ancienne.