Qu'est-ce qu'une lieue nautique britannique ?
Une lieue nautique britannique vaut trois milles nautiques britanniques, soit 18 240 pieds ou 5 559,552 mètres, ce qui s'arrondit à 5,56 kilomètres. La lieue nautique internationale est un peu plus courte : 5 556 m.
Ne la confondez pas avec la lieue terrestre, qui vaut trois milles terrestres. La lieue marine vaut trois milles nautiques, soit environ 3,45 milles terrestres : elle est donc plus longue d'environ 15 %.
Les eaux territoriales britanniques s'étendaient autrefois à une lieue marine de la côte, soit trois milles nautiques. Depuis 1987, la limite est de 12 milles nautiques, ou quatre lieues.
Qu'est-ce qu'un mille nautique britannique ?
Le mille nautique britannique reposait sur une minute de latitude, soit 1/60 de degré. La Terre n'est pas une sphère parfaite : une minute de latitude varie donc légèrement avec la latitude, et c'est pourquoi il a fallu choisir une longueur fixe.
Le mille nautique britannique, aussi appelé mille de l'Amirauté, a été fixé à 6 080 pieds, soit 1 853,184 mètres. C'est 1,184 mètre de plus que le mille nautique international de 1 852 mètres (6 076,11549 pieds), que le Royaume-Uni a adopté en 1970.