Qu'est-ce qu'une chaîne ?
La chaîne est une unité d'arpentage de 66 pieds, soit exactement 20,1168 mètres. Elle se divise en 100 maillons de 7,92 pouces chacun, et 80 chaînes font un mille.
La chaîne a été conçue vers 1620 par le mathématicien anglais Edmund Gunter pour arpenter les terres. Dix chaînes carrées font exactement un acre, ce qui plaisait aux arpenteurs. Le GPS l'a remplacée pour la plupart des travaux, mais les levés des terres publiques américaines s'enregistrent encore en chaînes et en maillons.
Qu'est-ce qu'une ligue américaine ?
Une lieue américaine vaut trois milles ou 15 840 pieds. Le mot vient du latin tardif leuca, une mesure gauloise traditionnellement assimilée à une heure de marche.
La lieue servait à mesurer la distance entre les villes et le chemin parcouru par un navire en mer. Le mille et le kilomètre l'ont remplacée, et on ne la rencontre plus guère que dans les livres anciens. Une lieue américaine de trois milles fait environ 4,83 km.