Medidas métricas
El metro cuadrado (m²) es la unidad de superficie del SI: el área de un cuadrado de un metro de lado. Las demás unidades métricas de superficie se definen a partir de él.
Una hectárea (ha) son 10.000 metros cuadrados, la superficie de un cuadrado de 100m de lado. Es la unidad métrica habitual para las tierras de cultivo y otras parcelas grandes, y 100 hectáreas hacen un kilómetro cuadrado.
Un centímetro cuadrado (cm²) es la diezmilésima parte de un metro cuadrado y un milímetro cuadrado (mm²) la millonésima. Los factores son los cuadrados de los de longitud, así que 1cm² son 100mm², no 10.
Medidas imperiales / americanas
Las superficies imperiales son casi todas cuadrados de las unidades de longitud (pulgadas cuadradas, pies cuadrados y yardas cuadradas), con el acre como excepción. La palabra acre viene del inglés antiguo y significa campo; en origen, un acre era la superficie que una yunta de bueyes podía arar en un día.
Los objetos pequeños se miden en pulgadas cuadradas, las habitaciones en pies cuadrados, los céspedes y jardines en yardas cuadradas y las tierras de cultivo en acres. Un acre son 4840 yardas cuadradas, o 43.560 pies cuadrados.
Fuera de Estados Unidos, estas unidades sobreviven sobre todo en el Reino Unido, donde la superficie de las viviendas aún se da a menudo en pies cuadrados y los terrenos en acres.
Conversión entre medidas de área métricas e imperiales
Eleva al cuadrado el factor de longitud. Un metro son unos 3,28084 pies, así que un metro cuadrado son 3,28084 × 3,28084, unos 10,764 pies cuadrados. Al revés, un pie cuadrado son exactamente 0,09290304 m², porque un pie mide exactamente 0,3048 m.
Así, una habitación de 20 m² tiene unos 215 pies cuadrados. El error clásico es multiplicar por 3,28 y quedarse ahí, con lo que la habitación sale a menos de un tercio de su tamaño real.
Un acre son exactamente 4046,8564224 m², algo más de 0,4 hectáreas.