Qu'est-ce qu'une verge ?
Un yard vaut 3 pieds ou 36 pouces. Aux États-Unis, on le voit surtout sur les terrains de football américain, qui font 100 yards entre les lignes de but, et au Royaume-Uni, les courtes distances routières sont encore indiquées en yards.
Le yard est traditionnellement la distance entre le nez du roi Henri Ier d'Angleterre et le pouce de son bras tendu, bien que sa longueur ait varié d'un lieu à l'autre pendant des siècles. Il n'a été fixé au niveau international qu'en 1959, à exactement 0,9144 mètre.
Presque tous les autres pays utilisent le mètre à la place. Aux États-Unis, la terre et le paillis en vrac se vendent encore au yard cube, qui vaut 27 pieds cubes.
Qu'est-ce qu'un mille nautique américain ?
Le mille nautique américain est fondé sur le mille nautique international, fixé lors de la première Conférence hydrographique internationale extraordinaire, à Monaco en 1929. Sa longueur a été fixée à 1 852 mètres, proche d'une minute de latitude. La Terre n'est pas une sphère parfaite et une minute de latitude varie légèrement selon la latitude, mais en pratique le mille nautique américain est une valeur fixe.
La vitesse sur l'eau se mesure en nœuds, un nœud valant un mille nautique par heure : 10 nœuds font donc 18,52 km/h. Les États-Unis n'ont adopté le mille nautique de 1 852 mètres qu'en 1954 ; ils en employaient auparavant un légèrement plus long.