Was ist ein Yard?
Ein Yard sind 3 Fuß oder 36 Zoll. In den USA begegnet man ihm vor allem auf Footballfeldern, die zwischen den Torlinien 100 Yards lang sind, und im Vereinigten Königreich werden kurze Straßenentfernungen noch immer in Yards ausgeschildert.
Der Yard soll traditionell die Entfernung von der Nase König Heinrichs I. von England bis zum Daumen seines ausgestreckten Arms gewesen sein, seine Länge schwankte jedoch jahrhundertelang von Ort zu Ort. Erst 1959 wurde er international festgelegt, auf genau 0,9144 Meter.
Fast alle anderen Länder verwenden stattdessen den Meter. In den USA werden Erde und Rindenmulch in Mengen noch immer nach dem Kubikyard verkauft, der 27 Kubikfuß entspricht.
Was ist ein Lichtjahr?
Ein Lichtjahr ist die Strecke, die Licht im Vakuum in einem Julianischen Jahr zurücklegt: 9.460.730.472.580,8 Kilometer, oder etwa 5,88 Billionen Meilen. Der Name klingt nach einer Zeitspanne, ist aber eine Entfernung – Licht legt etwa 299.792 Kilometer pro Sekunde zurück.
Licht hat eine endliche Geschwindigkeit, eine Galaxie in einer Milliarde Lichtjahren Entfernung sieht man daher so, wie sie vor einer Milliarde Jahren war. So blicken Astronomen ins frühe Universum zurück – je weiter die Galaxie, desto älter das Bild.