Was ist eine US-Nautische Meile?
Eine US-Nautische Meile ist eine Maßeinheit, die hauptsächlich in der Navigation und maritimen Aktivitäten verwendet wird. Sie ist definiert als genau 1.852 Meter oder ungefähr 6.076,12 Fuß. Der Begriff "nautische Meile" stammt von der Notwendigkeit der Seeleute, Entfernungen auf der Erdoberfläche unter Berücksichtigung der Krümmung der Erde zu messen.
Die US-Seemeile beruht auf der internationalen Seemeile, die 1929 auf der Ersten Internationalen Außerordentlichen Hydrografischen Konferenz in Monaco vereinbart wurde. Die Länge wurde auf 1.852 Meter festgelegt, nahe einer Breitenminute. Die Erde ist keine perfekte Kugel, daher schwankt eine Breitenminute leicht mit der Breite, für praktische Zwecke ist die US-Seemeile aber ein fester Wert.
Die Geschwindigkeit über Wasser wird in Knoten gemessen, ein Knoten ist eine Seemeile pro Stunde, 10 Knoten sind also 18,52 km/h. Die USA übernahmen die Seemeile mit 1.852 Metern erst 1954 – zuvor nutzten sie eine etwas längere.
Was ist ein Furlong?
Ein Furlong sind 220 Yards oder 660 Fuß, genau 201,168 Meter. Es ist ein Achtel einer Meile.
Der Begriff „Furlong“ geht auf das Altenglische zurück, wo „furh“ „Furche“ und „lang“ „lang“ bedeutete. Das spiegelt wider, dass Furlongs historisch zur Messung der Länge einer Furche auf Feldern dienten. Im Pferderennsport messen Furlongs die Strecke zwischen Start und Ziel. Eine Rennbahn besteht meist aus mehreren Furlongs, die gebräuchlichsten Distanzen sind 5 Furlongs (5/8 Meile) und 8 Furlongs (1 Meile).
Außerhalb der Rennbahn ist das Furlong fast verschwunden. Der britische Rennsport gibt Distanzen weiterhin in Meilen und Furlong an, eine Meile und eine Viertelmeile schreibt man also 1m 2f. Straßenschilder nutzen es nicht – sie geben Meilen und für kurze Entfernungen Yards an.