Alle metriske lengder er tierpotenser av meteren, så å regne om mellom millimeter, centimeter og kilometer handler om å flytte et komma. Det imperiale systemet er mindre ryddig: 12 tommer i en fot, 3 fot i en yard og 1 760 yards i en mile.
Det ene tallet som knytter de to systemene sammen er tommen, som er nøyaktig 2,54 centimeter. Alt annet følger av den: en fot er 30,48 cm, en yard er 0,9144 m og en mile er 1 609,344 m.
Storbritannia står litt på tvers av begge: veiskiltene er i miles, så målebånd der har ofte begge skalaene.
Meter
Meteren (m) er SI-enheten for lengde. Siden 1983 har den vært definert som avstanden lyset tilbakelegger i vakuum på 1/299 792 458 sekund.
En meter er 100 centimeter eller 1 000 millimeter. Den ble først definert i 1791 som en ti-millionedel av avstanden fra Nordpolen til ekvator, noe som viste seg å være litt feil: den avstanden er nærmere 10 002 kilometer.
Centimeter
En centimeter er en hundredel av en meter, eller 10 millimeter, og skrives cm. En tomme er nøyaktig 2,54 cm.
Del centimeter på 100 for å få meter: 175 cm er 1,75 m. Høyde og klesstørrelser oppgis stort sett i centimeter utenfor USA og Storbritannia.
Millimeter
En millimeter er en tusendel av en meter. Et ark vanlig kontorpapir er omtrent 0,1 mm tykt, så ti ark blir en millimeter.
Kilometer
En kilometer er 1 000 meter, eller omtrent 0,621 miles. Veiavstander skiltes i kilometer i de fleste land, og jorda er omtrent 40 000 kilometer rundt.
Løp på vei går vanligvis over 5 eller 10 kilometer, og et maraton er 42,195 kilometer (omtrent 26,2 miles).
Den vanligste konverteringen vi har for kilometer er til miles som du finner her: km til miles.
Miles
En mile er nøyaktig 1 609,344 meter, eller 1,609344 kilometer, og deles inn i 1 760 yards eller 5 280 fot. Ordet kommer fra det romerske mille passus, tusen skritt.
For å regne om miles til kilometer ganger du med 1,60934. Å gange med 1,6 er nøyaktig nok for et grovt tall: 60 miles er omtrent 96 km (nøyaktig 96,56 km).
Yards
Yarden er 3 fot eller 36 tommer, og har vært nøyaktig 0,9144 meter siden den internasjonale avtalen i 1959. Den brukes fortsatt i USA og Storbritannia.
Stoff selges fortsatt per yard i USA, og en amerikansk fotballbane er 100 yards mellom målstrekene.
Fot
Foten (ft) er 12 tommer, eller nøyaktig 0,3048 meter. USA bruker den til de fleste hverdagslige lengder, og Storbritannia til folks høyde.
For eksempel kan en persons høyde oppgis i fot og tommer, et roms dimensjoner kan måles i kvadratfot, eller et veiskilt kan indikere avstanden til en destinasjon i fot.
For å regne om fot til meter ganger du med 0,3048, eller deler på 3,281 for å gå fra meter til fot. Som tommelfingerregel er en fot 30 cm, og en meter er litt over 3 fot og 3 tommer.
Tommer
En tomme er nøyaktig 2,54 centimeter, eller 25,4 millimeter. Den deles ved halvering i stedet for i tideler: halvtomme, kvarttomme, åttendedels tomme og videre ned til sekstendedeler på et målebånd.
Skjermstørrelser oppgis i tommer nesten overalt, målt fra hjørne til hjørne: en 55-tommers TV er 139,7 cm.
Når man konverterer til det metriske systemet, blir tommer oftest konvertert til centimeter (tommer til cm omformer).
En annen vanlig konvertering er å konvertere tommer til millimeter.