Астраномы выкарыстоўвалі трыганаметрыю для вылічэнні адлегласці паміж зоркамі задоўга да таго, як тэрмін парсэк быў вынайдзены, але ўвядзенне гэтай новай адзінкі значна спрасціла разуменне неспасціжных адлегласцяў.
Парсэк гэта адлегласць ад Сонца да астранамічнага аб'екта, які мае паралакс ў адну вуглавую секунду (1/3600 градуса). Велічыня паралакса вызначаецца шляхам вымярэння руху паралакса (або бачнага руху зоркі адносна стабільных, больш далёкіх зорак), калі зорка назіраецца з процілеглага боку ад Сонца (інтэрвал у шэсць месяцаў на Зямлі). Кут п
Адзінка вымярэння даўжыні, роўная 66 футам, выкарыстоўваецца пераважна ў ЗША для вымярэнняў плошчы зямель. У якасці арыгінальнага інструмента вымярэння выкарыстоўвалася сапраўдны ланцуг, які складаўся з 100 жалезных звёнаў, кожнае даўжынёй 7,92 цалі. Сталёвыя рулеткі сталі замяняць ланцугу каля 1900 года, але іх часта называлі па-ранейшаму «ланцугамі», а працэс вымярэння "chaining" (ад англ .. "chain"-ланцуг). Чэйн зручная адзінка ў кадастравых вымярэннях, бо 10 квадратных Чэйні роўныя 1 акры.